Forskellen mellem en påhængsmotor med kort aksel og en påhængsmotor med lang aksel er yderst relevant, fordi akslens længde påvirker motorens effektivitet. Akslen er en del af motoren, der er under vandet og forbundet med propellen.

En kort påhængsmotor med kort aksel har en kortere aksel: Derfor er den ideel til smindre både, når man sejler på flodkrydstogt. I modsætning hertil har en påhængsmotor med lang aksel en længere aksel og er derfor velegnet til større både eller både med høje sider. Akslens længde sikrer, at motorens propel er tilstrækkeligt dykket ned i vandet til at give den nødvendige kraft eller effektivitet til at drive båden fremad.

Hvis akslen er for kort, og propellen ikke er nedsænket nok, kan det resultere i utilstrækkelig effekt. I værste fald kan motoren endda blive beskadiget. Hvis akslen derimod er for lang, kan det medføre dårligere manøvredygtighed og dermed et højere brændstofforbrug.

Det er derfor vigtigt at vælge den rigtige aksellængde i forhold til bådens størrelse og type. Samtidig skal der tages hensyn til de forhold, hvor den skal bruges. En forkert valgt aksel kan ikke kun resultere i en dårligere ydelse af motoren, men kan også påvirke sikkerheden på din båd betydeligt.